Sedert 2007 werd een nieuw wettelijk kader opgestart, op basis van enkele recente KB's: het KB van 24-9-2006 en het MB van 30 mei 2007 geven de grote lijnen aan van een nieuw subsidiekader voor ngo's: via een programma- of een projectenlijn.

De nieuwe programma-financiering houdt in dat de ngo's om de drie jaar een programma indienen bij de overheid. Een dergelijk programma houdt in dat de ngo haar doelstellingen aangeeft die ze bij afloop van die termijn wenst te bereiken en ook de manier waarop ze dat wenst te doen. De ngo geeft ook de landen aan waarop ze zich zal concentreren. De ngo bakent het luik af waarop ze wenst actief te zijn: Noord-werking of Zuid-werking of beide. Ze zal ook de resultaten moeten aangeven die ze wil bereiken in verband met de specifieke doelstellingen en de middelen die ze daarvoor wil inzetten. Die middelen kunnen verschillende vormen aannemen: financiering, materialen, maar ook personeel.

Hier komen we dan bij de inzet van coöperanten (in enge zin) of ander expat-personeel. Slechts bij een beperkt deel van de acties in het Zuiden wordt de inschakeling van coöperanten voorzien. Eenmaal de ngo zeker is van haar financiering (meestal nadat de overheid het ingediende driejarenprogramma -acties en budget- heeft goedgekeurd) zal ze beginnen met de aanwerving van internationaal personeel.

De ngo voert een eigen personeelsbeleid, maar indien ze wil gesubsidieerd worden moet ze ook de criteria van de overheid volgen: voor coöperanten wordt een band met de EU geeïst (residentie in EU op moment van start loopbaan van coöperant) en een inzet op basis van een arbeidsovereenkomst van minstens 12 maanden. De overheid legt een aantal minimumvoordelen op voor de coöperant, die de ngo moet waarborgen: het 'statuut'. Wanneer de coöperant niet beantwoordt aan de minimumeisen kan hij toch in dienst komen, maar zonder de minimumwaarborgen.

NB: Ngo's kunnen in het nieuwe kader ook projectsgewijs werken. Er is dan geen breed programma, maar een project met één specifieke doelstelling. De subsidiëring daarvan door de overheid wordt beperkt tot een periode van maximum 24 maanden. Ook in dat kader kunnen ngo-coöperanten worden aangeworven. De eisen en voordelen zijn dezelfde als in programma-kader, maar de termijn ligt dus zeker korter.